José Alfredo Espinal
Santiago.- La Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax, que preside el doctor Plutarco Arias, expresó este martes su preocupación por el incremento de las enfermedades respiratorias en el país, las que atribuyó en primer lugar a la contaminación ambiental y últimamente al uso de la hookah, principalmente entre jóvenes y adultos, así como el cigarrillo electrónico.
“Tanto el uso del hookah como el cigarrillo electrónico van dañando las vías aéreas respiratorias produciéndole al paciente daños que consisten en remodelado de las vías aéreas que no permiten una buena broncodilatación”, y hacen menos efectivos los tratamientos explicó Arias, al conmemorarse hoy el Día Mundial de Asma, que este año tiene como tema: “Cerrar las brechas en la atención del asma”.
Arias informó que el 65% de las muertes por esta patología en la República Dominicana obedece a que el paciente no acude a tiempo al médico cuando hay crisis, sino que prefiere tratar la enfermedad por su propia cuenta y a veces se sobredosifica o cuando tiene crisis solo va a la emergencia y no acude a su neumólogo de cabecera. Ve con preocupación el incremento de hospitalización de los pacientes asmáticos y el alto costo de los medicamentos para combatir ese mal que ataca las vías respiratorias.
De acuerdo al reconocido neumólogo, la Organización Mundial de la Salud, revela que aproximadamente 235 millones de personas padecen de esta enfermedad a nivel global y de continuar con el crecimiento poblacional, en 2025 el número de personas con asma aumentará en 100 millones, convirtiéndose en la enfermedad crónica más prevalente de la infancia.
A nivel mundial, el 14% de los niños y el 8,6 % de adultos jóvenes (18-45 años) presentan síntomas asmáticos. El riesgo de asma es mayor en niños de 6 a 14 años y a todas las edades, produciendo mayor mortalidad en personas adultas mayores de 75 años.
El asma es la patología número 14 más importante en el mundo en términos de duración y grado de discapacidad. Es una de las principales causas de los costes sanitarios. Para República Dominicana se registró una prevalencia del 14.2% en adultos, con una incidencia (nuevos casos) en la población en el 2019 con un 13%, generando al país más de 6 millones de dólares en gastos de salud.
La República Dominicana ocupa el lugar número 89 en el mundo en causa de muerte por esta enfermedad. Según datos de la OMS publicados en 2018 las muertes por asma en el país han llegado a 358 y la tasa de mortalidad por edad es de 3,65 por 100,000 de población.
“El asma, es una patología que no cuenta con una cura, pero se puede controlar con un tratamiento adecuado, y vivir con ella toda una larga vida, por eso se hace un llamado a los pacientes para que mejoren su calidad de vida, con aspectos claves como una buena alimentación, uso adecuado de medicamentos e inhaladores de acuerdo con cada una de las necesidades de los pacientes y lo más importante estar en control médico periódico”, afirmó Plutarco Arias.
De acuerdo al también exministro de Salud Pública, investigaciones han demostrado que el asma es la primera causa de ingreso hospitalario en pediatría y la ubican como la primera causa de ausentismo escolar por enfermedad crónica, la cual repercute además en el rendimiento laboral de las personas que la sufren.
Por lo tanto, dijo que en el siglo XXI, todos los países, sus gobernantes, instituciones sanitarias y ciudadanos, deben plantearse como prioridad social y sanitaria, un mayor y mejor cuidado a los niños y personas que padecen de asma.
“Hoy más que nunca, debido a la pandemia del Coronavirus, los pacientes asmáticos deberán tener mayores cuidados respecto a su salud, ya que la COVID-19 es un virus que ataca directamente al aparato respiratorio, por lo tanto, corren mayores riesgos de sufrir complicaciones”, indicó.
El asma es una de las principales enfermedades no transmisibles (ENT). La inflamación y el estrechamiento de las vías respiratorias finas en los pulmones causan los síntomas del asma, que pueden presentarse en forma de tos, sibilancias, disnea y opresión torácica.
Entre las actividades a realizar por la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax están; la apertura de la Semana del Asma en el Monumento a los Héroes de la Restauración en Santiago, hoy 3 de mayo; el conversando sobre el asma en Ágora Mall el miércoles 4 de mayo; y el tercer Rally-Conferencia “Un paso por el Asma” en Jardín Botánico Nacional.