A finales de los años 60 y principios de los 70 del pasado siglo, José Ravelo, emprendió un movimiento para incentivar la práctica del tenis en la República Dominicana. Producto del trabajo realizado por Ravelo una gran cantidad de jóvenes y niños se inició en esta disciplina deportiva, surgiendo la más importante generación tenística que ha tenido nuestro país en calidad y cantidad en toda su historia.
Grandes promotores
Pero, José no estuvo solo en su misión, ya que junto a él también surgió una legión de grandes promotores del tenis como su hermano Fernandito Ravelo, Carlos León, Pumarol, Gustavo Gómez Salado y Aminta de Gómez, Carmen Jane Bogaert, Dioni Bernal y Clody de Bernal, Tancredo Aybar Castellanos, Gonzalo Mejía, Toni Batlle, Nano Porcella Ilonka Stendyck y muchos más, que la mayoría de las veces hacían su altruista labor en el anonimato, como fue un sinnúmero de padres de jugadores que trabajaban en los torneos.
Principales tenistas
La enorme cantidad de jugadores que salió de las clínicas impartidas por José Ravelo, principalmente en el Club Deportivo Naco, Santo Domingo Tennis Club y Santo Domingo Country Club, fue algo realmente extraordinaria. Lo más importante de todo fue que de esa camada salieron los principales tenistas del país, quienes brillaron a nivel nacional e internacional durante los dos decenios posteriores.
El chat
Hago esta introducción para contarles que hace unas 3 semanas, dos jugadoras de esa época dorada del tenis dominicano, Maribel Frías y Mireyita Alou, se encontraron en el aeropuerto internacional de Las Américas procedentes de Miami. Luego de la sorpresa inicial por los tantos años sin verse y de los saludos de rigor, nació la idea de crear un chat en el WhatsApp para integrar a los tenistas de su generación. Ya antes Maribel había hablado de un proyecto similar con dos ex jugadores, Otto Bauer y Limbert Pichardo, y mantenía contacto con ellos por Facebook.
Pero esta vez se decidió a plasmar la idea y en los siguientes días puso manos a la obra y lo que comenzó con un pequeño grupo se ha convertido en un extenso conglomerado de ex tenistas que sobrepasa los 40 miembros y cada día crece más y más. En esta comunidad de compañeros hay muchos que viven en el exterior y hay quienes no habían tenido contacto en décadas, lo que ha hecho de este reencuentro un verdadero acontecimiento que ha venido a revolucionar nuestras vidas.
Puesta al día
A través de nuestra chat denominado Reencuentro Selección de Tenis nos hemos puesto al día en todos los sentidos, a nivel familiar y profesional, compartiendo anécdotas, viejas fotografías, antiguos recortes de periódicos, chistes, oraciones, etc., lo que nos ha permitido reverdecer lazos y afectos forjados a través de tantas vivencias en nuestros años juveniles. Igualmente hemos recordado a los amigos ya fallecidos. Incluso el chat ha servido para rezar todos juntos por la salud de nuestra compañera Yoli Bernal, enferma en Río de Janeiro, afectada por un virus. El poder de las oraciones ha hecho que Yoli poco a poco se vaya recuperando.
Los integrantes
Además, de Maribel Frías, Mireyita Alou y el autor de esta columna, integran nuestro chat, Angie Guerrero, Emilio Vásquez, Fernan Ravelo, Gustavo Gómez hijo, Iris Bernal, Ivelisse José, Marisol e Iván Fernández, Luis Saviñón, Nelson Mallén, Rafael Moreno, Tancredo Aybar hijo, Evelyn Castillo, Juan Peña, Carina Pellerano, Santiago Jáquez, Chea, Fe y Gigi Serrallés y Valerie Garip.
Los demás
También, José Dencil Mera, Josie McKinney, Alice y Ginny Heinsen, Laura Fernández, doña Carmen Jane Bogaert, Mary y Susan Dávila, Chabela Estrella, Yolanda Logroño, Gustavo Piantini, Carlos Guillermo León, Teresa Félix, Ingrid Montás, Otto Bauer, Rosa Mirtha Espaillat, Limbert Pichardo, Rosalía Calderón y Vicky Valdez
Grandes nombres
Como pueden notar en ese listado aparecen grandes figuras del tenis dominicano y faltan muchos más, a quienes esperamos con los brazos abiertos en este grandioso chat.