José Alfredo Espinal
Mao, Valverde.- El dirigente agropecuario Iván Tió afirmó que con la defensa que mantiene el presidente Luis Abinader al sector arrocero nacional ante el acuerdo del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-CAFTA), el mandatario protege a más de 30,000 productores, 250,000 familias y 14 provincias del país donde el arroz es el motor de su economía.
Abinader expresó recientemente que está negociando con los Estados Unidos los términos del acuerdo, recordando que lo establecido en el tratado contempla la entrada del rubro con cero arancel.
“El presidente Abinader desde sus inicios en el gobierno ha protegido siempre la producción arrocera. De lo cual nosotros los productores estamos eternamente agradecidos de su respaldo y de su apoyo”, expresó Tió, presidente de la .Cooperativa Agropecuaria de Valverde (Copava) y expresidente de Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz).
Indicó que defender este cereal en la República Dominicana es proteger prácticamente un 40 por ciento de la nación, tras señalar que este rubro incide en todos los demás cultivos, como son; la economía, el transporte, la banca, en los lubricantes y en los aceites, entre otros.
“El arroz envuelve más o menos un 4% del PIB; está por encima de los 50,000 millones de pesos al año”, señaló.
El dirigente advirtió que transformar 1, 300,000 tareas de arroz a otros rubros significa que habría un colapso en la agricultura dominicana, argumentando que “si lo sembramos de yuca, ¿qué vamos a hacer con tanta yuca, si lo sembramos de plátano, el país no se lo come, o sea, el arroz es el equilibrio de la del equilibrio de la economía.
Iván Tió dijo que el arroz es el que estabiliza los demás rubros por la cantidad de tierra que depende. Además, además, manifestó que el arroz dominicano tiene una preferencia en el sabor culinario y una preferencia en el consumidor dominicano también. “El arroz dominicano tiene un sabor diferente al arroz extranjero y en tal sentido gusta más que los demás arroces. Entonces, por eso por eso también hay que
protegerlo”, señaló.
Según el dirigente, el sector arrocero dominicano enfrenta serias dificultades para competir con el mercado estadounidense tras el vencimiento de los plazos de desgravación del Tratado de Libre Comercio (DR-CAFTA), debido a la marcada brecha en escala de producción y subsidios.
A pesar de los avances tecnológicos y el desarrollo de nuevas variedades alcanzados en los 20 años otorgados por el tratado comercial firmado en la década de 2000, la estructura de tenencia de la tierra representa el principal obstáculo. Tió recordó que mientras un productor en Estados Unidos maneja extensiones de entre 48,000 y 100,000 tareas, el promedio dominicano ronda apenas las 45 a 100 tareas.
Recordó que los agricultores norteamericanos cuentan con hasta cinco tipos de subsidios estatales, mientras que los locales sufren el impacto del alza en la tasa del dólar, comprando insumos en moneda extranjera y vendiendo su cosecha en pesos dominicanos.