Este jueves a las 20:23 GMT ha despegado desde el cosmódromo Baikonur (Kazajistán) el cohete cargador Soyuz-FG con la nave tripulada Soyuz MS-03, a bordo de la cual viajará la nueva tripulación de la Estación Espacial Internacional (EEI), informa RIA Novosti.
El cosmonauta ruso de Roscosmos, Oleg Novitski; el astronauta francés de la ESA, Thomas Pesquet; y la astronauta estadounidense de la NASA, Peggy Whitson, volarán rumbo a la EEI, en donde permanecerán medio año y participarán en las expediciones 50 y 51.
Se espera que la nave tripulada llegue al módulo de investigación Rassvet este 20 de noviembre hacia las 22:01 GMT. Posteriormente, la tripulación pasará a la EEI y ofrecerá su primera videoconferencia.
La nave Soyuz MS-03 está equipada con sistemas de gestión y navegación avanzados y dispone de un modo de acoplamiento y transición interna modernizado. Además, dispone de células fotoeléctricas con áreas y potencia aumentadas, que permiten generar más energía para los sistemas eléctricos y la calefacción de los tripulantes.
Asimismo, la nave cuenta con nuevos dispositivos de comunicación y medición de a bordo, junto con medios más modernos para facilitar su aterrizaje.
El cosmonauta ruso ofrece detalles sobre la misión
Poco antes de despegar, el cosmonauta Oleg Novitski concedió una entrevista exclusiva a RT para explicar cómo se desarrollaron los últimos preparativos. Desde algunos días antes de comenzar la misión los astronautas viven «tras los cristales», debido a que durante las reuniones en el cosmódromo se encuentran aislados de otras personas —ya sean familiares o periodistas— por una pared de vidrio, con vistas a evitar «poner en peligro el vuelo espacial».
Novitski detalló que, durante su estancia en la EEI, la tripulación de la Soyuz deberá completar alrededor de 50 experimentos destacados en ámbitos como la geofísica y la biotecnología. Sin embargo, este especialista matizó que los cosmonautas «no somos científicos en el sentido pleno de la palabra, ni siquiera sabemos siempre el objetivo final de los experimentos».