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AP.- Francia se preparaba para utilizar un enorme avión de carga especialmente adaptado para arrojar retardantes de fuego el sábado sobre un incendio forestal que ha obligado a la evacuación de decenas de miles de personas, incluso de algunos suburbios de la ciudad de Burdeos, en la región vinícola.
Incluyendo a las cerca de 70.000 personas evacuadas en el centro de España, los incendios forestales en el sur de Europa esta semana han desplazado a más de 250.000 personas.
El ministro del Interior francés, Laurent Núñez, declaró que el enorme avión A400M se unirá a otros 18 aviones y helicópteros que arrojan agua y retardante, en una batalla que se prevé «larga y muy difícil» contra el incendio que asola la región de la Gironda, en el suroeste de Francia.
Según Núñez, ante la previsión de que los vientos cambiaran de dirección de oeste a este el sábado por la tarde, lo que podría acercar el incendio a Burdeos, los bomberos y las autoridades estaban cavando zanjas, utilizando retardantes y tomando otras medidas para contenerlo. Añadió que el incendio se encontraba a unos 30 kilómetros (20 millas) al oeste de la ciudad y que había perdido algo de intensidad durante la noche.
El gobierno movilizó a los soldados para que se unieran a la batalla y estaba enviando con urgencia 1,5 millones de mascarillas para proteger contra el humo asfixiante.
Las autoridades ordenaron la evacuación de las personas que se encontraban entre el incendio y Burdeos, incluyendo partes de los suburbios occidentales de la ciudad y otros pueblos y aldeas.
El primer ministro, Sébastien Lecornu, describió los incendios como sin precedentes y dijo que el incendio de la Gironda se intensificó tanto el viernes que había comenzado a generar sus propios vientos.
“Nuestra prioridad es clara: proteger vidas humanas”, publicó en X, y agregó que las órdenes de evacuación “deben respetarse sin demora”.
Indicó que los equipos de bomberos se estaban reforzando el sábado con la incorporación de cientos de soldados y que se estaban enviando con urgencia a la región de la Gironda máscaras respiratorias para filtrar las partículas de humo a las personas expuestas a las nubes de gases potencialmente tóxicos.