JOSÉ ALFREDO ESPINAL
La Asociación de Hoteles de Santiago (Ashoresa) manifestó su preocupación por la baja ocupación hotelera en esta provincia, por lo que demandó un mayor esfuerzo de las autoridades dominicanas para fortalecer la imagen de marca ciudad.
Informó que de un total de mil habitaciones quedan vacías cerca de 350, lo que representa un monto de un millón de pesos diarios que deja de ingresar a la economía local por ese concepto.
Al tomar posesión como presidente de la nueva directiva de Ashoresa, Germán Ulises Polanco, dijo que si se hace una comparación con Punta Cana, Santo Domingo y Samaná, la provincia de Santiago es la cenicienta del país. Sostuvo que a pesar de ser una potencia en la exportación de tabaco y la oferta de turismo ecológico y de montaña, cultural, religioso, de salud, el sector turismo aquí no crece.
“En Santiago en últimos diez años no ha abierto un solo hotel. La ocupación ronda el 50 por ciento, mientras en Punta Cana alcanza el 85 por ciento y en Santo Domingo un 70 por ciento. Santiago es la provincia que tiene ocupación más baja”, afirmó el empresario.
Polanco reconoció trabajo desarrollado por el Ministerio de Turismo, la gestión municipal con la limpieza, orden y embellecimiento de la ciudad, la labor del Clúster Turístico y los esfuerzos de Ashoresa, pero que ha faltado un mayor impulso para convertir esta ciudad en un verdadero pulmón turístico del país.
Dijo que debe existir una mesa de trabajo permanente hasta que se resuelven los problemas del turismo en Santiago.
Impacto del turismo
Germán Ulises Polanco dijo que el sector turismo aporta el 8% al Producto Interno Bruto del país, con 333 mil empleos directos y cada empleo director genera dos adicionales, casi un millón de empleos directos e indirectos.
Para este año 2018 se espera 13 mil millones de dólares que deben ingresar por concepto del turismo. Manifestó que el turismo es la industria que genera una cadena productiva que enlaza aviones con la agricultura y construcción y bebidas.
En la República Dominicana hay cerca de 78 mil habitaciones hoteleras.
Nueva directiva
La nueva directiva de Ashoresa está integrada por Germán Ulises Polanco, como presidente, Lourdes de la Rosa, vicepresidente, Carmen Gago, tesorera, Manuel Bermúdez, secretario y como vocales Manuel Cepín, Anthony Vásquez, Mario Valle y Francisco Abreu.