La feroz batalla entre las selecciones de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) rumbo al Mundial de Rusia 2018 alcanza su cumbre este 11 de octubre a las 23:30 GMT. El equipo de Argentina está obligado a ganar contra su similar de Ecuador para garantizar opciones mundialistas: una derrota en Quito dejaría al combinado albiceleste sin boleto a la Copa del Mundo, algo que no sucede desde 1970.
Por su parte, la selección ecuatoriana —situada en la parte baja de la tabla clasificatoria— ya no guarda esperanzas mundialistas, pero sí tiene razones suficientes para defender su arco con recelo: no permite una derrota frente a Argentina en Quito desde 2001.
Sólo las cuatro primeras selecciones del grupo de la Conmebol tendrán acceso garantizado al Mundial. De momento, esas posiciones las ocupan Brasil, Uruguay, Chile y Colombia, mientras que el país que quede quinto deberá disputar un partido de repechaje. Argentina tiene chance de entrar al cuarteto en caso de que suceda alguno de los siguientes escenarios:
- Si Perú y Colombia empatan.
- Si Perú gana con menos goles de diferencia que Argentina a Ecuador.
- Si Chile no vence a Brasil.
De cualquier forma, el conjunto de Messi se asegurará el repechaje en caso de salir victorioso, y tendría que jugar contra Nueva Zelanda a doble partido para ganarse el billete al Mundial.
34′: Romero concede un tiro de esquina a Ecuador.
32′: Banguera contiene un cabezazo a marco.
31′: Pase al fondo para Di María que el delantero argentino no logra concretar frente al marco. Balón al córner.
27′: Benedetto cae en el área argentina tras un golpe en ofensiva de Darío Aimar. El partido se entrecorta por faltas de ambos equipos.
25′: Serie de contragolpes de ambos equipos. El partido se calienta.
20′: ¡GOOOOOOOL DE ARGENTINA! 1:2
Messi intercepta un pase entre los defensas ecuatorianos dentro del área, para luego asestar un fuerte pelotazo que Banguera no logró contener. Segundo gol del ’10’.
18′: Peligroso tiro libre a cargo de Messi frente al marco ecuatoriano. La barrera rechaza el pelotazo al tiro de esquina.
15′: Tiro a marco de Messi que el arquero ecuatoriano rebota al centro del área. Pasa el peligro para Ecuador.
12′: ¡GOOOOL DE ARGENTINA! 1:1
Jugada de pared entre Messi y Di María dentro del área ecuatoriana, que ‘La Pulga’ concreta por debajo del arquero Banguera.
8′: Ecuador presiona con tiros a marco de los Ibarra, que Romero neutraliza sin complicaciones.
1′: ¡GOOOOL DE ECUADOR! 1:0
Romario Ibarra marca de zurda tras una pared con Ordoñez. El partido comienza cuesta arriba para Argentina.