Y parte 11
Domingo Hernández
Ayer enfocamos lo relativo a los púgiles dominicanos que tras su participación en la Copa Independencia de Boxeo- que actualmente se celebra en el Anfiteatro de la Universidad Tecnológica de Santiago-lograron destacar y alcanzar a planos estelares en el mundo pugilístico, ya sea como olímpicos o en el renglón profesional.
En este entrega corresponderá entonces a los extranjeros que hicieron lo propio y en ese orden, la lista es liderada por el boricua Miguel Cotto.
Ciertamente, Cotto, cuatro veces campeón mundial en pesos diferentes -welter junior, welter, mediano junior y mediano- es, sin quizás, el boxeador de mayor relieve de todos, entre quienes se incluyen varios campeones olímpicos.
Cotto, peleò en la Copa en el segundo lustro de los años 90, siendo para entonces un jovencito, relativamente imberbe, que apenas comenzaba una carrera que, con el paso de los años, lo llevarìa la cùspide y lo colocarìa en un exclusivo y limitado cìrculo de púgiles que conquistaron cuatro o màs títulos en categorías distintas en el profesionalismo.
Se estima que el talentoso púgil boricua vino en al menos dos ocasiones a participar en este tradicional torneo y en todas fue siempre campeón de su peso, pues fue uno de los mejores boxeadores que incluyó Puerto Rico para este torneo.
Junto a èl, también vino otro gran boxeador puertorriqueño, quien fuera monarca mundial en pesos paja -105 libras- y uno de los màs consistentes monarcas en este peso, con un total de 11 defensas exitosas.
Se trata de Iván Calderón, un fino estilista que también ofreció espectaculares peleas durante su accionar en la Copa y quien al igual que Cotto, se llevó la presea dorada en las ocasiones en que participó. Calderón es miembro del Salón de la Fama luego de materializar una brillante trayectoria como peleador.
Campeones olímpicos…
Al margen del dominicano Félix Díaz, quien ganó el oro en las Olimpíadas de Beijing 2020, otros campeones olímpico incursionaron en la Copa Independencia.
En ese contexto, hay que citar el nombre del púgil cubano:Maikro Romero, campeón olímpico en Atlanta, Georgia, en 1996. Romero obtuvo la presea dorada en la división mosca -112 libras.
A Romero se suma, Mario Kindelán, campeón olímpico dos veces, en el 2000 en Sidney, Australia y en 2004 en las Olimpíadas de Atenas y de paso escogido en esta última justa universal el boxeador más técnico.
Otro medallista de oro olímpico cubano que peleó en la Copa lo fue Guillermo Rigondeaux, quien ganará dos veces la presea dorada (Sidney 2000 y Atenas 2004), además de haber sido campeón mundial como amateur y en el plano no rentado en varias ocasiones.
Ya como profesional, Rigondeaux fue campeón en dos pesos diferentes –gallo y supergallo-. En gallo -118 libras-fue monarca regular y en supergallo -122- fue rey absoluto.
Yan BartelemÍ fue otro de los campeones olímpicos cubanos que igualmente exhibieron su clase en la Copa Independencia.
BartelemÍ, quien se adueñó del oro olímpico en Atenas 2004, tal y como ocurrió con los boxeadores citados, ganó el oro cómodamente en la Copa Independencia.
Ahora bien, hay que aclarar que, contrario a otros, estos campeones olímpicos ya eran figuras reconocidas cuando vinieron a República Dominicana a participar en la justa invitacional.
Así, pues, concluimos un recuento de los más trascendentes pugilistas que han combatido en esta competencia, dicho sea de paso, la más importante que se celebra en el país en su género y una de los mejores de América. PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES: Angel –El Fogón- Beltré ganó medalla de oro en el Campeonato Mundial Juvenil de Boxeo celebrado en noviembre de 1983, en Santo Domingo. Beltré conquistó su presea en peso ligero. ¡Suena la campana! ¡Climmp!