Domingo Hernández
La llegada de Juan Soto a los Padres de San Diego se entendía que sería la panacea para el equipo.
Los medios de inmediato comenzaron a conjeturar que, con tres jugadores como èl, Manny Machado y Fernando Tatis Jr, las cosas comenzarìan a cambiar de manera favorable e inmediata y el conjunto enfilarìa proa hacia la postemporada sin ningún tipo de inconveniente.
Y ciertamente, la realidad era que con tres jugadores de ese nivel, innegablemente, los Padres se habían “armado” para poder competir relativamente de igual a igual con sus grandes rivales del Oeste de la Liga Nacional, Dodgers de Los Angeles, inclusive con posibilidades de desplazarlos del liderato de la división.
Sin embargo, cuando se vislumbraba la entrada a juego de Tatis Jr, quien se encontraba en proceso de rehabilitación luego de su lesión en la muñeca, se destapa su problema del positivo que todos conocemos y èste debe enfrentar una suspensión de 80 partidos.
Ahì comenzó a desintegrarse el que muchos comenzaron a considerar como el mejor “Big3” que habrìa militado en las Grandes Ligas en la historia del bèisbol dominicano.
Machado, ha seguido produciendo bien para el equipo-batea 300 de averaje, con 26 hrs, 85 anotadas y 88 remolcadas-. Empero, Soto, un fenómeno del bateo, no ha podido dar lo que de èl se espera en San Diego.
Ciertamente, Soto, quien pasó a los Padres en un megacambio con los Nacionales de Washington, no ha estado a la altura de un jugador de sus excepcionales condiciones, aùn cuando sus números generales, si bien no los adecuado para su jerarquìa, no sòn del todo malos:Promedia .243, con 167 hits, 24 de ellos jonrones, dos triples, 20 dobles, 52 carreras anotadas y 82 impulsadas, un OPS de .867 y ha negociado 117 transferencias, en 129 juegos y 440 turnos agotados.
Desde que se puso el uniforme de los Padres, Soto batea apenas para 235 de promedio, con 23 imparables, tres vuelacercas, un triple, tres dobles, con 20 anotadas y seis impulsadas, dos bases recibidas, 15 ponches, un OBP -porcentaje de embasarse- de 395, sluging de 378, un OPS de 773, en 28 partidos jugados y 98 veces al bate.
Al parecer estos números, bastante modestos para un bateador como el dominicano, no han dejado satisfechos a los fanáticos de los Padres quienes, inclusive, últimamente han abucheado a Soto.
El estelar jardinero criollo, por cierto, parece estar consciente al respecto y ha dirigido algunas palabras de aliento a los aficionados del equipo, en interés de hacerle entender la situación por la que atraviesa.
Y es que fueron muchas las expectativas que los parciales de los Padres y el propio equipo se hicieron con Soto, las cuales han ido desmoronándose con el paso de los días.
El criollo, empero, aclarò a su llegada a su nuevo conjunto que no se consideraba “un Sùperman” y que haría todo lo posible por dar lo mejor de si, en aras de llevar al equipo a ganar partidos.
“ Solo pienso en ganar, de llegar a este clubhouse y traer la energía que tengo. Toda la buena vibra que tengo para ofrecer y solo ganar. Estoy concentrado en este año, en donde estamos, en la tabla de posiciones frente a otros equipos. Solo estoy pensando en ganar como le dije a A.J. (Preller) -el gerente general-”,expresó cuando llegó a San Diego.
Desde entonces, las cosas no han salido como se esperaba, respecto al impacto que debió producir su llegada a la escuadra.
Resulta evidente que Soto atraviesa por un slump, como suele ocurrirle a cualquier jugador en un momento determinado de la temporada. A lo mejor la misma presión por querer producir haya sido la causa de este descenso ofensivo.
No obstante, hay esperanza de que Soto, de sólo 23 años de edad, en lo adelante comience a tomar un mejor rumbo con el bate y logre despertar de manera contundente. La calidad está ahì y sólo podría ser cuestión de tiempo.
De hecho,además de su equipo, en lo personal lo necesita, pues devenga un salario en 2022 de $17 millones de dólares y es elegible para arbitraje en 2023, con el 2025 como la fecha más próxima en que podría tener una prueba de lo que es ser agente libre. Entonces, amerita producir a su nivel para que su alta cotización pueda mantenerse en el mercado beisbolero. De no ser asì, lograr un contrato multianual de cerca de 500 millones de dólares, como es su aspiración y la de su agente Scott Boras, puede que les resulte difícil.ESQUINITAS-. Gracias a Cooperativa La Altagracia por el presente en ocasión de iniciar próximamente el nuevo año escolar…PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES: -El gran Babe Ruth tiene el rècord del total de bases alcanzadas para una temporada (457), establecido en 1921, ocasión en que logró despachar 59 cuadrangulares -nueva marca para la ocasión-,16 triples, 44 dobles y 85 sencillos, con los Yankees de Nueva York. ¡Suena la campana! ¡Climmp!