Por Domingo HERNANDEZ
SANTIAGO-. El campeón mundial de los pesos gallos -118 libras- versión Federaciòn Internacional de Boxeo -FIB-, el boricua Emmanuel -Manny-Rodrìguez, proclamò que està dispuesto a exponer su título en Repùblica Dominicana ante el prospecto criollo Vìctor Santillàn.
Rodrìguez, quien se encuentra de visita en el país como parte integral de una delegación de galleros puertorriqueños, fue entrevistado en el coliseo gallístico Santiago, en esta ciudad, para este diario, en compañía del periodista Paulino Pèrez, Comisionado Provincial de Boxeo Profesional.
El monarca expresó que sería un honor pelear en Dominicana y darle una oportunidad a un púgil del talento de Santillàn de quien se declaró ser un admirador, debido al talento que èste posee.
Rodrìguez ha ganado en dos ocasiones el campeonato mundial de los gallos. La primera vez lo conquistò en el 2018, tras noquear al inglés Paul Butler en duelo eliminatorio por la diadema de la FIB, que hoy posee.
Tras una defensa exitosa, ante el también inglés, Jason Maloney, lo perdió frente al fenómeno japonés Naoya Inoue, quien lo puso fuera de combate en dos asaltos para de paso quitarle el invicto en el boxeo de paga.
No obstante, recién el pasado mes de agosto, superò por amplia decisiòn unánime al nicaraguense Melvin Lòpez, también en eliminatoria por el trono que había dejado vacante Inoue, quien subió a la división inmediata superior,los supergallos -122 libras- en donde es campeón actualmente.
“Santillàn es un buen boxeador y a mi me gusta verlo pelear, con todo el gusto yo le daría una oportunidad titular”, expresó Rodrìguez, quien haría la primera defensa de la diadema ante Frente a Santillàn, en caso de que se materialice este enfrentamiento, sería la primera defensa para Rodrìguez en este su segundo período como monarca.
El puertorriqueño, quien fuera campeón olímpico juvenil en el plano aficionado, tiene palmarès de 22-2-1, con 13 nocauts en su haber.
Santillàn, quien pertenece a la empresa Shuan Boxing, que regentea la promotora dominicana, Angela Peña, posee rècord de 13-1-0, con cinco por la vìa ràpida y hace carrera en Puerto Rico.
Recièn el pasado mes de junio, peleò en Osaka, Japòn, en combate eliminatorio ante el local Sho Ishida, ante quien perdió cuestionable decisiòn divida. Un juez vio ganar al dominicano con votación 118-110 y dos vieron ganador al japonés 116-112, con votaciones similares.
Santillàn se sintió robado y protestò la decisiòn, al tiempo de solicitar una revancha, la cual todavía no ha sido anunciada. El ganador tenía el derecho a enfrentar al campeón mundial gallo de la Asociaciòn Mundial de Boxeo -AMB-, el nipón Takuma Inoue -hermano de Naoya-.
Rodrìguez reiterò que estaría dispuesto a escuchar ofertas para enfrentarse a Santillàn y venir al país.
Santillàn, quien nativo de La Romana y quien es de guardia zurda, fue medallista de bronce en los Juegos Panamericanos del 2015, celebrados en Toronto, Canadà. Hizo su debut profesional en el 2018, al noquear a Louis Rios.
Para medirse a Rodrìguez, el quisqueyano tendría que ser incluido en el ranking de la FIB, debido a que actualmente no aparece su nombre en esta lista. En cambio està ranqueado en los tres restantes organismos.
Quiere ser monarca absoluto
En otro orden, -Manny- Rodrìguez dio a conocer que su máxima aspiración es convertirse en campeón absoluto de los gallos. Es decir, unificar los cuatro títulos que avalan los organismos que rigen el boxeo mundial. Es decir, la FIB, AMB, Consejo y Organizaciòn Mundial de Boxeo.
En se contexto, señaló que, en caso de que no se pacte un duelo frente a Santillàn, entonces su objetivo inmediato sería enfrentar en principio al monarca universal de la división por parte del CMB, el mexicano Alexandro Santiago.
“Esa es una de las peleas que màs me interesa en estos momentos”, expresó Rodrìguez, quien considera que frente a Santiago iniciarìa el proceso de unificar todos los títulos de las 118 libras.
Los demás monarcas a quienes tendría que enfrentar serían: Takuma Inoue, AMB, y el Jason Maloney, que ostenta la faja de la OMB, a quien ya venció en una ocasión.
“Luchen por su sueño”
Al solicitarle un mensaje para la juventud, Manny Rodrìguez, quien mostró gran dominio de la palabra, conocimiento de boxeo y madurez para sus 31 años de edad, exhortò a los jóvenes a que “luchen por sus sueños”.
En ese sentido, estimò que “todo es posible en la vida cuando se pone empeño, esfuerzo y voluntad”.
“Yo puedo ser el mejor ejemplo. A mi se me quemò en el 2010 el 66 por ciento de mi cuerpo y salve la vida de milagro durante el incendio de un auto. Logrè sobrevivir y mira todo lo que he logrado”, precisò.
Sobre ese trágico hecho, además de agradecer a Dios, también lo hizo extensivo a su mànager Juan Orengo, de quien dijo confió en èl en ese entonces y le protegiò hasta poder recuperarse y luego encaminarlo por el sendero exitoso que ha llevado hasta ahora en su carrera, la cual iniciò en el 2012, cuando debutó como profesional al vencer por nocaut a Jason Agosto.
En su historial Rodrìguez tiene entre sus víctimas a tres dominicanos:Luis Hinojosa, Edward Vargas y Ramòn Emilio Cedano, a quienes venciò por nocaut.