Domingo Hernández
Después de pasar por un proceso de altas y bajas, al fin los Leones del Escogido están en la final del béisbol invernal dominicano.
Los Leones no iban a una final desde el torneo 2015-2016, ocasión en la que se coronaron campeones ante los Tigres del Licey, con Luis Rojas como dirigente.
Se recuerda que los escarlatas comenzaron de manera indetenibles con una seguidilla de victorias que los llevó a sumar marca de 15-5 en sus primeros 20 encuentros y a mantenerse por un largo período en la primera posición del certamen para posteriormente caer estrepitosamente en diciembre, mes en el cual sufrieron varias derrotas de manera consecutiva, lo que motivó que se llegara a pensar que quedarían fuera de la clasificación.
De hecho, por la manera en que clasificaron al Round Robin o Todos contra Todos se entendía que era el conjunto que menores posibilidades tenía de llegar a la final, pues no pocos consideraban que la disputa del campeonato estaría entre Tigres del Licey y Águilas Cibaeñas o, en su defecto, los azules y las Estrellas Orientales.
Sin embargo, a partir del inicio de la ronda semifinal los Leones prácticamente se transformaron y comenzaron un proceso de avance impresionante en base a su poderío ofensivo.
En efecto, no cabe dudas de que el poder de sus bates fue el arma principal para que los Leones hayan logrado la clasificación, al margen de cualquier otra potencialidad del equipo, en razón de que muchas veces durante la ronda de semifondo esta franquicia supo venir de atrás, revertir situaciones adversas y ganar sus partidos –el juego del pasado sábado que ganaron 8-6 ante los Tigres en el Quisqueya-Juan Marichal, es un ejemplo al respecto-.
Cabe señalar, que la franquicia que dirige Albert Pujols terminó con el mejor promedio colectivo del Round Robin, tras batear para .289, producto de 154 hits en los 15 juegos en que participó y 533 turnos, con 10 cuadrangulares, nueve triples, 34 dobles, 85 carreras remolcadas y 99 anotadas, un OBP de .365, .443 de slugging y un OPS de .807.
Y precisamente, ese poderío -unido a su velocidad en el corrido de las bases, su pitcheo también es respetable,terminó con 349 de efectividad y un whip de 1.41, segundo mejor en ambos renglones- habrá de ser el arma principal para sacarle a flote y poder derrotar el hermético pitcheo y la mística de los azules en esta final entre estos dos grandes equipos capitalinos, los cuales, es justo reconocer, prometen ofrecer una serie reñida de principio a fin, aún cuando los bengaleses saldrán favoritos.Ya veremos. ESQUINITAS-. A propósito de caídas, las Estrellas Orientales, que comenzaron muy bien, se derrumbaron al final y sufrieron seis derrotas al hilo, lo que contrasta con el buen desempeño que tuvieron los verdes durante la regular, en la cual fue uno de los equipos más estables. Una lástima…Junior Caminero, sólido prospecto de los Rays de Tampa, se cogió el Round Robin para él. El muchacho exhibió su clase y se entregó por entero en favor de la causa de los rojos:bateó .448, con 26 imparables en 58 turnos, con tres jonrones, dos triples,siete dobletes, 14 impulsadas y 17 anotadas, un OBP de .492, .793 de slugging y 1,285 de OPS.Definitivamente no tiene oposición para el galardón de Más Valioso.Los lanzadores de los Tigres del Licey fueron los más dominantes:Concluyeron con el mejor promedio de carreras limpias permitidas:3.44, un Whip de 1.26, con 100 ponches propinados en 136.0 entradas lanzadas. PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES:Las Aguilas Cibaeñas se despidieron del torneo con dos triunfos en igual cantidad de grandes partidos frente a los Leones y las Estrellas, respectivamente. Un premio de consolación a su fiel y extensa fanaticada.!Suena la campana! ¡Climmp!