La tormenta de categoría 5, que asoló las islas con casi récord, sostuvo vientos de 185 mph, golpeó a un estimado de 1,2 millones de personas.
Irma cortó un camino devastador, dejando al menos 44 personas muertas en su estela; 11 en los territorios franceses, 10 en Cuba, cinco en las Islas Vírgenes Británicas, cinco en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, cuatro en Anguila, cuatro en San Martín, tres en Puerto Rico, uno en Haití y uno en Barbuda
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La escala de destrucción fue empinada.
Daños estructurales
Una semana desde que la tormenta masiva llegó a tierra,
El daño de la tormenta también amenaza la seguridad alimentaria de Cuba, con cultivos agrícolas clave como plátanos, arroz y caña de azúcar dañados y áreas de almacenamiento de alimentos aisladas o destruidas por las inundaciones.
En St. Martin / St. Maarten, una isla de 87 kilómetros cuadrados dividida en territorios administrados por Francia y los Países Bajos, las autoridades en el lado francés estiman que el 60% de los hogares son inhabitable
La infraestructura se ha dañado severamente en Turks and Caicos, un territorio de ultramar británico que alberga a unas 52.000 personas, después de que Irma atravesó durante toda la noche del jueves al viernes
No hay electricidad, el agua embotellada es limitada y los daños en una planta de tratamiento de agua han detenido la distribución de agua potable. En South Caicos, el 80-90% de los hogares han sido dañados; Esta es la destrucción que Irma dejó en Florida
Esfuerzo de socorro
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El primer ministro británico, Theresa May, anunció el miércoles que el Reino Unido desplegará 200 funcionarios adicionales y 60 policías, además de 40 toneladas de ayuda y 1.000 militares ya enviados a la región
El Reino Unido tenía un buque naval, Mounts Bay, precargado con suministros de socorro en el Caribe desde julio , y en un par de días había restaurado la electricidad en el hospital de Anguilla y despejado la pista del aeropuerto.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que su gobierno había montado uno de los mayores aerodeslizadores desde la Segunda Guerra Mundial.
Las ONGs como la Cruz Roja y la Unicef han intervenido. Pero en decenas de mensajes enviados a CNN a través de texto y WhatsApp, muchos han dicho que la ayuda proporcionada hasta ahora no es suficiente
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Cerca de 200.000 personas necesitan ayuda en el Caribe oriental, entre ellas Anguila, Antigua y Barbuda y San Martín, según el Programa Mundial de Alimentos.
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El saqueo ha estallado en algunas islas. La ministra francesa de Ultramar Annick Girardin dijo que vio a la gente robando televisores de las tiendas.
Macron prometió que los departamentos de ultramar volverían al orden público pronto. Pero los residentes de San Martín entrevistados por la filial de la CNN BFMTV dijeron que la policía y los soldados franceses han tenido poca presencia en el terreno, y reportaron saqueos generalizados
Las primeras estimaciones económicas sitúan el costo financiero de la destrucción de Irma en alrededor de $ 10
En 2016, partes del Bahamas, Cuba y Haití fueron desgarradas por el huracán Matthew – también una tormenta de categoría 5. Dos hoteles en Grand Bahama siguen cerrados, dejando a muchos residentes sin trabajo.
Si la historia es una guía, muchas islas en el camino de Irma pueden esperar encontrar dificultades similares.
En San Martín y San Bartolomé, el organismo francés de reaseguros CCR ha estimado una pérdida de 1,2 mil millones de euros (1,44 mil millones de dólares).
En Barbuda, una isla bastante subdesarrollada que alberga a unos cuantos hoteles de lujo, las primeras estimaciones sitúan el daño en alrededor de 100 millones de dólares.
Muchos de los hoteles de lujo de Cuba en la costa norte, clave en su creciente mercado turístico, fueron golpeados fuertemente, pero los medios estatales informaron el lunes que los hoteles estarán abiertos y listos para los huéspedes a tiempo para la temporada.
La industria agrícola de Cuba ha sufrido pérdidas significativas, con medios estatales reportando graves daños al ganado, campos, fábricas y almacenes. Las inundaciones han dañado las plantaciones de azúcar del país – el azúcar es una de sus mayores exportaciones.
La prensa estatal informó que más de 71.000 pollos perecieron en la tormenta y más de 12.000 hectáreas de hortalizas y plantaciones de frutas quedaron gravemente dañadas – 4.188 de ellos a plantaciones de banano.