Estas conversaciones comienzan en las primeras horas después de un desastre, como siempre lo hacen. Pueden durar un ciclo de noticias y es de esperar más tiempo, pero con el tiempo se desvanecen. Se desvanecen como las esperanzas de las familias afectadas, que finalmente se entierran no sólo en los escombros de sus casas, pero bajo una pila de prioridades nacionales e internacionales que son aparentemente más importante que lo que les ocurrió en el día de la catástrofe.
son pocos los que se verá en las imágenes de Italia y considerar que esto podría fácilmente haber sido ellos – su comunidad, su familia, su hogar. Nos consolamos cuando nos fijamos en Amatrice y culpar a los edificios viejos.
Podemos recordar que no vivimos en una falla. Sin embargo, importa menos la edad que esos edificios eran o incluso menos que esta destrucción fue a manos de una magnitud relativamente modesto 6,2 terremoto.
Si no es un terremoto, entonces es un tsunami, un huracán o un tornado. Nadie puede predecir con certeza cuándo llegará la próxima huelga, un hecho particularmente relevante en el contexto de Italia, donde los sismólogos históricamente han llevado a cabo bajo una profunda escrutinio. E incluso si el desastre natural se puede predecir y seguir en un radar para permitir la evacuación y salvar vidas, sus impactos y la devastación no pueden ser mitigados con la misma facilidad.
El simple hecho es que el desarrollo se ha concentrado vidas y bienes del mundo en algunas de sus zonas más propensas a los desastres. El resultado inevitable es potencial para la vida particularmente grande y pérdidas económicas, algo que por desgracia se ha confirmado con demasiada frecuencia por tal devastación.
Es una devastación que no discrimina: terremotos de Haití y Nueva Zelanda, los tsunamis en el Sudeste de Asia y Japón. Más a menudo que no, no es la magnitud del evento, pero la vulnerabilidad de su objetivo. Todo lo que necesitamos hacer es mirar a huracán Sandy por un poderoso recordatorio de nuestras propias costas. Estos desastres exponen la fragilidad y la vulnerabilidad de la infraestructura no sólo de la comunidad, sino también la fragilidad y vulnerabilidad de nuestras perspectivas sobre el riesgo y la capacidad de recuperación.
Por mucho que todos los desastres nos enseña de forma única manera de mejorar nuestra capacidad de respuesta y la recuperación, hay una intervención que disminuye las necesidades de este tipo de planes: hacer frente a la vulnerabilidad de nuestra infraestructura en el primer lugar.
No sólo nuestra infraestructura pública, cuya condición debilitada en Estados Unidos ha sido ampliamente documentada, pero nuestras inversiones privadas, los hogares en los que nuestros hijos deben sentirse seguros. Hacer frente a esta vulnerabilidad de manera duradera trasciende simplemente la comprensión de las dimensiones científicas o de ingeniería.
Hemos visto antes la vulnerabilidad de las construcciones de mampostería no reforzada. Si la obra de los antiguos constructores del Mediterráneo o los intentos desesperados de un padre para proteger a su familia en un asentamiento informal fuera de Port-au-Prince, estas vulnerabilidades son bien entendidos.
Mientras que los ingenieros y científicos tienen cierta responsabilidad en asegurar que tal conocimiento se transmite de manera efectiva a las partes interesadas, los funcionarios y el público, lo que es más importante hoy en día es una petición de principio más grande de por qué la construcción vulnerables persiste en el primer lugar. Descubriendo esas causas fundamentales son aún más crítico que los aspectos técnicos de por qué los edificios se caen.
Como aprendimos en Haití, Amatrice revelará su propia historia única de la complejidad de las fuerzas sociales, políticas y económicas entrelazan para permitir que persisten en silencio riesgos sísmicos. Los factores que impulsan su aceptación han sido durante mucho tiempo presente y no son exclusivos de Italia. Requieren una profunda introspección para descubrir y aún mayor valor de abordar.
Problemas que son fáciles de resolver tendría sido ya resuelto. El logro de comunidades resistentes a los desastres y sostenibles no es un problema fácil, pero una resolución de la pena. Si no fuera por las familias de Haití, Nepal, Ecuador y ahora Italia, a continuación, para las familias de la siguiente desastre.
Hay otras Amatrices, al igual que había otras Port-au-Princes, esperando en silencio por su vulnerabilidad al estar expuestos a manos de la naturaleza. Que salpican las líneas de falla y las costas de los países desarrollados y en desarrollo, los gobiernos que están preparadas y sin preparación, las economías que están creciendo y estancada.
Como un ingeniero que lo ve como nuestro deber ético de luchar por todas las comunidades vulnerables, el único consuelo que puedo encontrar en los acontecimientos de los últimos días es la esperanza de que este evento ofrece la luz dura en las que tanto finalmente nazcan los recursos necesarios. Esta no es la primera vez que esta luz se enciende, ya menos que mantener la conversación, mantener esa luz que brilla y valientemente entrar en él, no sólo el día después, pero todos los días, no será la última.