Rafael Baldayac
Especial/Caribbean Digital
SANTIAGO, RD.– Los creyentes debido a su identificación como discípulos de Cristo, fueron llamados «cristianos» por primera vez en Antioquía de Siria, a partir del año 37 de la era cristiana (Hechos 11:26). Lamentablemente a lo largo del tiempo en muchos círculos la palabra «cristiano» perdió su sentido original.
Hoy día el término cristiano suele aplicarse en algunos casos como sinónimo de evangélico o protestante, incluso con el concepto de ser humano. «Soy un cristiano, no un animal»; y en otros, con referencia a los que profesan una mera religión nominal.
Como consecuencia de esa confusión, el vocablo «cristiano» se ha complementado con «evangélico» precisamente para distinguir claramente al cristiano que cree al Evangelio y se identifica con el Señor Jesucristo, en contraposición con los que falsean el verdadero significado de la palabra cristiano.
Un verdadero cristiano es aquella persona que por haber creído con fe en el Señor Jesucristo ha sido perdonado y limpiado de sus pecados, justificado y salvado en virtud de la sangre de Cristo derramada en la cruz. Es alguien que habiendo nacido espiritualmente de nuevo por la regeneración del Espíritu Santo, se ha convertido en un hijo de Dios (Juan 1:12).
Mientras que el término “evangélico”, en su sentido léxico original, se refiere en especial a la creencia de que Jesús es el Salvador. La palabra evangelio viene del griego euangelion, ‘buenas nuevas’, de eu- ‘buen’ y angelion ‘mensaje’.
Es a este significado al que se refiere la expresión comúnmente utilizada “mensaje evangélico”; es decir, el mensaje de la “buena noticia” de la “salvación de las almas”. Según el diccionario se aplica a las iglesias surgidas de la Reforma protestante, como la luterana, la calvinista, metodista, entre otras.
Con el paso del tiempo ambos términos se hicieron sinónimos. Ser evangélico significaría entonces, lo mismo que ser cristiano. Conforme a esto, se utiliza evangélico para designar genéricamente a los cristianos protestantes y a sus iglesias.
Además la denominación “evangélico”, aplicada a las distintos movimientos e iglesias protestantes, ha ido teniendo un uso distinto a lo largo del tiempo, tanto es así que muchas lo adoptan como propio.
Las diversas congregaciones y denominaciones cristianas protestantes se hallan difundidas por todo el mundo. Afirman tres creencias básicas dentro de su doctrina: la Trinidad, la salvación sólo por medio de la fe en Cristo y la infalibilidad bíblica.
Todas las consideradas “Cristianas, Evangélicas” o “Protestantes”, reitero, comparten los puntos fundamentales de la doctrina evangélica, como son: la autoridad única y suficiente de la Biblia (por encima de la Iglesia), la trinidad de Dios, la salvación por fe únicamente en Jesucristo (no una salvación por obras o por creer en “santos”, ángeles o mediadores celestiales).
Tradicionalmente se describen cuatro características de los evangélicos: la conversión (nuevo nacimiento Juan 3:3). Experiencia recibida “sólo por medio de la fe” y que es dada por la gracia de Dios (Efesios 2:8-9). La Biblia es aceptada como fidedigna y la última autoridad en materia de fe y práctica.
Como iglesia cristiana el Centro Internacional de Teoterapia Integral (CENTI), organización espiritual fundada por el Dr. Néstor Chamorro, en el año 1963, establece que la única base de nuestra fe es la Biblia, la cual es la infalible Palabra Escrita de Dios en todos sus libros del Antiguo y Nuevo Testamento. Razones por las que considera a la Biblia, única fuente de la verdad de Dios revelada al hombre. La doctrina de la sola scriptura es apoyada y enfatizada (Juan 5:39; 2 Timoteo 3:16).
La Gran Comisión, la evangelización (acto de compartir las creencias de uno o de anunciar las buenas nuevas) en un trabajo de misioneros por todo los países, es otra característica de los cristianos evangélicos.
El CENTI hace énfasis en este último aspecto con la visión del mensaje restaurador de Dios a través de Jesucristo Su hijo, y en cumplimiento del mandato superior dado por él «.id y haced discípulos a todas las naciones.” (Mateo.28:18-20, 2 Timoteo 4:5).
* La nación donde comenzó el cristianismo Antioquia de Siria, la antigua y populosa metrópolis de Oriente, es ahora el pequeño pueblo de Antakia con cerca de 145,000 habitantes en Turquía.