Héctor J. Cruz
¿Quién era el favorito en la serie divisional entre Cleveland y Boston? ¿Quién era favorito en la serie por el campeonato de la liga de Cleveland y Toronto? En ambos casos, la mayoría favorecía a Boston y Toronto, aunque algunos expertos nunca dejaron de señalar el buen juego de los Indios en todos los elementos pequeños del juego. Se hizo hincapié en su gran defensa y su velocidad, factores en los cuales ocuparon los primeros lugares de la liga. Ahora viene a ser que Cleveland sigue barriéndolo todo y eliminaron a Toronto en 5 juegos, ganándole dos de los tres celebrados en la ciudad canadiense. También se hace notar todas las bajas que ha tenido el equipo con los lanzadores Danny Salazar, Carlos Carrasco, Trevor Bauer, racha negativa que se extendió también al receptor Yan Gómez. Terry Francona, el manager, podría estar destinado a recomponer la historia nuevamente pues los Indios tienen 68 años desde la última vez que ganaron una serie mundial… Francona fue el mismo hombre que dirigió a Boston en 2004 para romper el maleficio de 86 años sin ganar.
¿Héroes? El relevista Andrew Miller se lleva el premio MVP de esta serie en algo inédito pues pocas veces ha sucedido antes, tal vez nunca. En 5 ocasiones el MVP cayó en manos del cerrador, pero nunca en un relevo medio, como el caso de Miller, quien tiró 7.2 innings permitiendo solo 3 hits, 0 carreras y 14 ponches de sus 23 outs. Una labor sobresaliente, que estableció la plataforma para la victoria.
Por ejemplo, el triunfo de ayer fue 3-0, el jovencito Ryan Merrit tiró 4.1 innings de 2 hits, pero Miller fue lo decisivo con un pitcheo de 2.2 entradas en cero. Cody Allen cerró para su tercer salvamento de la serie.
HÉROES Y VILLANOS: De Cleveland hay que añadir también como héroes al boricua Francisco Lindor, quien bateó de 19-7, promedio de .368 , 1 Hr, 3 impulsadas y defensa de primera. Mike Napoli tuvo solo 3 hits, pero un jonrón suyo ayudó en la victoria del tercer partido… Carlos Santana aportó jonrón en el triunfo de ayer, y disparó dos en la serie, pese a que disparó solo 3 hits en 18 turnos. Su compañero José Ramírez se mantuvo mal bateando de 17-1.
Los “villanos” de Toronto estuvieron abundantes: Russell Martin de 17-2, Troy Tulowitzki de 18-2, José Bautista 18-3 con 7 ponches, 0 empujadas, y Edwin Encarnación de 19-4, 0 Hr. 2 impulsadas. De hecho, Toronto solo pegó un jonrón en los cinco juegos, por Josh Donaldson.
En la serie regular, la ofensiva de Toronto fue despiada, pegaron 221 jonrones, 4to. mejor de las mayores, y anotaron 4.9 carreras por juego. Ahora hicieron solo 8 vueltas para 1.6 por juego, y ahí estuvo la diferencia.
Toronto y su manager John Gibbons son eliminados en la serie previa a la serie mundial por segundo año seguido, y eso no sucedía desde el 2001 con Lou Piniella y los Marineros de Seattle.
Cleveland va a la serie mundial (1ra. vez desde 1997, cuando perdieron de los Marlins)…Toronto se queda en casa haciendo planes para lo que será un ajetreado invierno.
REBELION: Luego de sufrir dos blanqueadas seguidas, algunos bates de los Cachorros explotaron y llevaron al equipo a un fácil triunfo de 10-2 sobre los Dodgers… Addisson Russell empató la fiesta con jonrón ante el zurdo mexicano Julio Urías, y en total pegó de 5-3…Lo mismo para Anthony Rizzo, que bateó de 5-3, incluyendo cuadrangular ante el dominicano Pedro Báez… Urías solo duró 3.2 innings aceptando 4 vueltas, pero su contrario John Lackey se fue temprano con 4 innings de 4 carreras. .La asistencia fue de 54,449 y el juego fue super largo, 3 horas, 58 minutos.
Esta noche va el 5to. Juego en Dodger Stadium, el japonés Kenta Maeda contra el zurdo Jon Lester, de los Cubs..Eso significa que Clayton Kershaw, el estelar zurdo de los Dodgers, será guardado para el 6to. choque, que sería el próximo sábado…Si la serie se va al máximo de 7 finalizaría el domingo, y la serie mundial empieza en Cleveland el martes 25. La serie regresa a Chicago, inevitablemente.
DE INTERÉS: ¿Saben quién cantará el himno nacional esta noche en Santiago, en la ceremonia de Gigantes y Águilas? Se anuncia a José Antonio Rodríguez, ex Ministro de Cultura y actual embajador dominicano ante la Unesco. ¿De dónde habrá salido esa invitación, es aguilucho?… Allí será homenajeado el Dr. Alejandro Asmar Sánchez, a quien está dedicado el actual torneo… A Chito lo saludo con afecto pues me dice que es lector de esta columna desde hace 34 años, cuando nació en el período Hoy… Ozzie Guillén está dirigiendo a los Tiburones de La Guaira en Venezuela y ha empezado con 3-9, lo cual ha provocado la rechifla de los aficionados… Mejor estaba él comentando los play offs en ESPN, se metió al fuego caribeño y puede salir quemado… Pedro Martínez cogiéndolo suave como comentarista para TBS, ayer se le vio en un descanso en el partido de Cleveland y Toronto… Honey Estrella, conocida mujer de la televisión local, se incorpora al Escogido animando la antesala roja… El primer partido del Quisqueya será mañana por la noche,Tigres y Leones… Que recojan la basura, por favor, para que el parque esté limpio…